ศิลปะบนฝาท่อของญี่ปุ่นโด่งดังไปทั่วโลก ตัวอย่างฝาท่อที่สะท้อนประวัติศาสตร์ เช่น ฝาท่อลายหมู่บ้าน

ชิราคาว่า จังหวัดกิฟุ ที่ถ่ายทอดลวดลายภาพบ้านญี่ปุ่นที่ทำด้วยไม้ ไม่ใช้ตะปูแบบดั้งเดิม ฝาท่อลายน้ำตก

มิโน จังหวัดโอซาก้า หนึ่งในน้ำตกที่สวยที่สุดในฤดูใบไม้ร่วง หรือฝาท่อลายภูเขาไฟฟูจิ สถานที่ท่องเที่ยวยอดนิยมอันดับหนึ่งของประเทศญี่ปุ่น ซึ่งเป็นการประชาสัมพันธ์การท่องเที่ยวได้เป็นอย่างดี นอกจากนั้นยังมีฝาท่อลายที่ไม่ได้เกี่ยวข้องกับสถานที่โดยตรงอย่างลายนักดับเพลิง ทีมเบสบอล หรือแม้กระทั่งตัวการ์ตูน

มังงะที่เป็นส่วนหนึ่งในการเผยแพร่เอกลักษณ์ของญี่ปุ่นไปทั่วโลก

 

โดยทั่วไปฝาท่อมักผลิตขึ้นในโรงหล่อเหล็ก แต่ศิลปะบนฝาท่อของประเทศญี่ปุ่นคือหน้าตาของเทศบาล

เมืองทุกแห่ง จึงมีการออกแบบร่วมกันระหว่างศิลปิน เทศบาล และโรงหล่อเหล็ก เพื่อให้ผลงานออกมาสวยงามและสร้างสรรค์จนเป็นที่พอใจของทุกฝ่าย ซึ่งแต่เดิมการออกแบบลวดลายจะใช้ช่างฝีมือแกะด้วยมือ แต่ปัจจุบันมีการใช้เทคโนโลยีสร้างแม่พิมพ์เพื่อหล่อแบบขึ้นมา และยังมีการเพิ่มสีสันด้วยเทคนิคการสกรีนสีเข้าไป

 

กระแสของศิลปะบนฝาท่อของญี่ปุ่นได้โด่งดังไปไกล จนมีศิลปินชาวอังกฤษนามว่า Remo Camerota

ได้ตระเวนถ่ายภาพฝาท่อทั่วประเทศญี่ปุ่นได้กว่า 2,700 แบบ จนออกมาเป็นหนังสือที่ชื่อว่า Drianspotting ที่รวบรวมภาพถ่ายฝาท่อไว้มากที่สุด รวมถึงหนังสือชื่อ DezainManhoru Hyakusen: A Tour of Discovery of 100 Fine Design in Japanese Manhole Covers โดย Osamu และ Kazuko Ikegami ซึ่งทั้งสองเล่มได้สะท้อนถึงอิทธิพลของศิลปะที่นำมาผูกโยงกับเอกลักษณ์ของชุมชน จนกลายเป็นปรากฏการณ์ระดับโลกเลยทีเดียว